La hermandad desea dedicar este espacio al Santo Hermano Pedro de San Jose de Bethancourt, agradeciendo a Dios nuestro señor el privilegio de tener en nuestro templo franciscano los restos mortales del santo de Guatemala y Centroamerica, es por ello que Jesús del Perdón esta intimamente ligado a su presencia en el Templo de San Francisco el Grande.
BIOGRAFIA DEL HERMANO PEDRO
Oleo de Manolo Gallardo
"Acordaos hermanos que un alma tenemos, y si la perdemos no la recobramos!!!"
(frase del Hermano Pedro)
Pedro de San José de Bethancourt, conocido como Hermano Pedro entre los catolicos de America Central, Mexico y otras partes del mundo, nació en Chasna, Vilaflor en la isla de Tenerife (Canarias España) el 19 de Febrero de 1626, sus padres fueron Amador Gonzalez de la Rosa y Ana Garcia; una familia de pastores. Fue bautizado en la parroquia de San Pedro en Chasna, cuando crecio salio de Tenerife hacia America, parece ser que de manera intempestiva, sin papeles de indentificacion.
Llego a Santiago de Guatemala el 18 de febrero de 1651 mientras los vecinos de dicha ciudad sufrian los estragos de un terremoto, inicialmente trabajó en un obraje de paños y sayales que Pedro de Armengol tenia sobre el camino que iba de Santiago de Guatemala a Petapa, cerca del pueblo de San Juan Gascon. Con la intención de proseguir la carrera sacerdotal, estudio gramatica (latín) bajo la guia del sacerdote Jacinto Medina en el colegio de la Compañia de Jesús; pero no tuvo exito, por lo que decidio regresar a España, pero cuando llego a Petapa recapacitó y retorno a la ciudad de Santiago de Guatemala.
En noviembre de 1653, por consejo de Fray Fernando de Espino ingresó a la orden franciscana como hermano terciario del hábito descubierto, asociacion religiosa que tenia su sede en la ermita del Santo Calvario, el maestre de campo Agustín de Estrada le obsequió el hábito, realizó su profesión el 11 de junio de 1654. Como hermano terciario combinó el oficio de ayudante de albañileria (chunero) en la conclusion de la iglesia de El Calvario, con el trabajo de jardineria ( sembró el árbol de esquisuchil). Al concluir la jornada laboral Pedro se dedicaba a la enseñanza de la doctrina cristiana y primeras letras a niños del sector, asi como a la atención de enfermos pobres, actividades que con el tiempo le permitieron fundar una escuela y un hospital.
Alrededor del Hermano Pedro se incrementó el grupo de compañeros que vivian de limosnas bajo la regla de la tercera orden de San Francisco. Los principales integrantes fueron Hermano Antonio de la Cruz, Francisco de Estupiñan Nicolas de Ayala y Juan de Dios y el gobernador de Costa Rica y marquez de Talamanca, Rodrigo Arias Maldonado ( Hermano Rodrigo de la Cruz) a quien el Hermano Pedro nombró como su sucesor, con ellos puso en marcha una comunidad religiosa que atendia en la casa de Belen y una escuela para convalecientes.
Monumento al Santo Hermano Pedro ubicado en el barrio de La Concepcion en la entrada a La Antigua Guatemala.
El Hermano Pedro solicitaba oraciones en las noches por las calles de Santiago de Guatemala a favor de las animas del purgatorio, mientras tañia una campanilla y repetia: SANTO DIOS!!! SANTO FUERTE!!!! SANTO INMORTAL!!! TENED PIEDAD Y MISERICORDIA DE NOSOTROS!!!, y el famoso estribillo: ACORDAOS HERMANOS QUE UN ALMA TENEMOS, Y SI LA PERDEMOS..... NO LA RECOBRAMOS!!!
Pedro de Bethancourt falleció de neumonia a los 41 años en Santiago de Guatemala el 25 de abril de 1667 en la enfermeria del Hospital de Belen, a partir de la fecha de su fallecimiento se han dado varios acontecimientos:
En 1729 Benedicto XII autorizó la apertura del proceso apostolico de beatificacion y canonizacion.
El 25 de julio de 1771 el papa Clemente XIV decretó que el Hermano Pedro habia practivado las virtudes teologales y morales en grado heroico y lo declaró venerable
El 22 de junio de 1980 Juan Pablo II lo elevó a la dignidad de beato.
El 28 de octubre de 1990 el Arzobispo metropolitano de Guatemala, monseñor Prospero Penados del Barrio ante la presencia de autoridades religiosas, civiles y ante el pueblo de Dios congregado, colocó solemnemente los restos del Beato Hermano Pedro en su nuevo y ultimo sepulcro en la iglesia de San Francisco el Grande en La Antigua Guatemala.
30 de julio de 2002. Magna canonizacion del Hermano Pedro por su santidad Juan Pablo II en su ultima visita a Guatemala.
Sepulcro del Santo Hermano Pedro en el interior del templo de San Francisco el Grande, ubicado en una capilla especial al costado norte del templo.
